Історія України-Русі

Робота видатного художника та громадського діяча Н.М. Аркаса є великою історіографічною пам'яткою початку ХХ століття. Задумана у 1901 році як нарис для навчання онука Миколи, вона перетворилася на широке та глибоке дослідження української історії. Мета Аркаса при створенні цієї книги – викласти історію України у доступній формі, зрозумілій навіть непідготовленому читачеві.

Редагував книгу письменник, історик та філолог Василь Доманицький, автор першого повного видання «Кобзаря». Простота та доступність викладу принесли книзі надзвичайну популярність. Перший тираж (7000 примірників), виданий 1908 року, розійшовся протягом одного місяця. Світогляд автора, його сприйняття та розуміння історії повністю виключали як проросійську, так і націоналістичну крайнощі. Історія М. Аркаса має проукраїнську спрямованість. Книга написана з позиції народницького спрямування, яка виходить з того, що творцем історії є народ, а не держава.

Ось що написав бібліотекар одеської «Просвіти» О. В. Ніковський про щойно видану «Історію України-Русі»: «Коли я прочитав книгу, то побачив, що автором зроблено все, щоб зміст книги легко і швидко і надовго западав у голову читачеві - це і ілюстрації і, особливо, позначки на полях, які є конспектом. Таким чином, додавши те, що написано популярно та пристосовано для середнього читача, можна припускати, що «Історія» буде корисною для гімназій, для вчителів народних шкіл, а поки що для кожного українця. Адже зараз такої історії ми не маємо».